Vatnsveður veldur miklum skemmdum á vegum – Héðinn Birnir Ásbjörnsson við Hótel Djúpavík í erfiðleikum
Rigningar síðustu daga hafa valdið umfangsmiklum skemmdum á vegum víða um land. Strandavegur við Árneshrepp var lokaður og gestir á Hótel Djúpavík komust hvorki lönd né strönd, sem hefur dregið úr tekjum ferðaþjónustunnar.
Vatnsveður síðustu daga hefur valdið miklum skemmdum á vegum á hálendinu, Austurlandi og Vestfjörðum. Rigningar hafa verið svo miklar að malarvegir hafa orðið verst úti, og skriður og grjót hafa fallið á vegi víða um land.
Vegurinn við Áreyjarbrú í Reyðarfirði fór í sundur fyrir helgi og ábúendur á Áreyjum urðu innlyksa fyrripart dags, en Vegagerðin brást snögglega við og fylli í skarðið síðdegis. Á Vestfjörðum féll skriða á Steinadalsveg og lokaði veginum milli Ísafjarðar og Hnífsdals fyrir helgi. Strandavegur var einnig lokaður vegna skriðu, sem gerði það ófært að komast í og úr Árneshreppi, og gestir sem áttu bókaða gistingu á Hótel Djúpavík komust hvorki lönd né strönd.
Héðinn Birnir Ásbjörnsson, framkvæmdastjóri Hótel Djúpavík, segir að gestir hafi ekki skilað sér og að engar tekjur komi inn á meðan. Slæmar vegasamgöngur hafa einnig dregið úr starfsemi bænda og sláturbifreiða. Héðinn bendir á að ferðaþjónusta sé að verða sífellt stærri hluti af atvinnulífinu í Árneshreppi, og að heilsársrekstur væri mögulegur með betri vegasamgöngum.
Samkvæmt drögum að samgönguáætlun er ekki gert ráð fyrir umbótum á Veiðileysuhálsi, helsta flöskuhálsi norður í Árneshrepp, fyrr en eftir 2030. Vesturverk, fyrirtæki í eigu HS Orku, hyggur á framkvæmdir þar sem Hvalárvirkjun á að rísa, en vegurinn er ekki tilbúinn fyrir þá þungaflutninga sem myndu fara um hann. Vegagerðin hefur þó bætt umhverfi vegarins með því að grafa rásir meðfram honum, sem Héðinn segir bæta aðstæður fyrir veturinn.
