Nancy Grace Roman geimskópi skaut til skoðunar á alheimi
Geimskópi NASA sem nefnist Nancy Grace Roman hefur hafist á leið til geims á SpaceX Falcon Heavy gervibílnum. Verkefnið miðar að því að rannsaka dökka orku, dökka efni og reikistjórnir utan sólarkerfi okkar.
Nancy Grace Roman geimskópi NASA skaut af stað frá Kennedy geimstöð í Flórída 30. ágúst klukkan 07:26 staðartíma (12:26 BST) um borð í SpaceX Falcon Heavy gervibíl. Geimskópinn slitnaði frá efri þrepi gervibílsins klukkan 12:58 BST og hefur nú hafist á ferð til annars Lagrange-punkts (L2) um 1,5 milljón kílómetra frá Jörðu, þar sem hann mun starfa á sama svæði og James Webb geimskópinn.
Geimskópinn kom á loft níu mánuðum fyrr en upprunalega var ætlað, sem er óvenjuleg afrek fyrir stóran geimskópa. Roman ber 2,4 metra aðalspegil, sama þvermál og Hubble-geimskópinn, en víðsýni tæki hans gefur honum allt aðra sýn á alheiminn. Rauðri ljósmyndavél hans með 300 megapíxla getu getur tekið myndir af svæði sem er um 200 sinnum stærra en rauðri tæki Hubble á meðan hún heldur sambærilegri skerpni.
Höfuðmarkmið Roman er að rannsaka dökka orku, dularfulla fyrirbæri sem talið er knýja hröðun þenslu alheimsins. Með því að kortleggja milljarða vetrarbrauta yfir sígildri tíð mun Roman sýna hvernig alheimurinn hefur þenst og hvernig stórfenglegt uppbygging hans hefur vaxið undir áhrifum dökks efnis.
Roman mun einnig framkvæma manntal á reikistjórnum um Vetrarbrauta okkar með því að nota þyngdarlinsun. Þegar þyngdarsvið stjörnu í forgrunni beygir og stækkar ljós fjarlægari stjörnu getur reikistjörn við forgrunnarstjörnuna framkallað sérkennilegt viðbótarmerki í þeirri stækkun. NASA áætlar að könnun Roman gæti afhjúpað um 100.000 reikistjórnir, þar með talið heima á brautum sem erfitt er að greina með öðrum aðferðum.
Roman ber einnig Coronagraph-tæki, tækniúrvinnslu sem er hönnuð til að loka fyrir yfirgnæfandi birtustig stjörnu svo að mun daufari reikistjórnir og efnisflettir um hana geti verið séðar beint. Tæknin sem það sýnir gæti að lokum stuðlað að framtíðar geimskópum sem geta beint rannsakað jarðlík reikistjórnir.
