Heilsuprófanir geta haft óvæntar hættur og kostnaði fyrir sjúklinga
Læknar vara við því að heilsuprófanir sem markaðssettar eru beint til neytenda geta haft fjárhagslega, líkamlega og sálræna áhættu. Engar helstu læknisfræðistofnanir mæla með heilkroppskönnunum fyrir fólk án mikillar krabbameinsáhættu.
Heilsuprófanir sem markaðssettar eru beint til neytenda, eins og heilkroppskönnun með segulómun, eru oft kynntar sem leið til að greina sjúkdóma snemma. En engar helstu læknisfræðistofnanir, þar á meðal American Cancer Society og American College of Radiology, mæla með slíkum könnunum fyrir fólk án mjög mikillar áhættu á ákveðnum krabbameinstegundum.
Lori Baute úr Flórída ákvað að fara í heilkroppskönnun eftir að nær vinkona hennar greindist með þvagsæðarkreft. Könnunin leiddi í ljós bólur á briskjörtlinum hennar, sem olli henni mikilli kvöl. Síðari skoðun sýndi að bólurnar voru góðkynja. Reynsla Baute er dæmigert dæmi um það sem læknar kalla "greiningarkaskada" — þegar ein prófun leiðir til fleiri og hugsanlega illvirkari prófana.
Engar læknisrannsóknir eru án áhættu. Sumar prófanir kosta þúsundir dollara og eru ekki tryggðar. Geislun frá tölvusneiðmyndum getur valdið krabbameinshættu hjá litlu hlutfalli fólks. Aðrar prófanir eins og æxlisúttekt og endoskópía bera hættu á sársauka, sýkingum, rifum og alvarlegum fylgikvillum.
Rita Redberg, hjartaflækningur frá University of California-San Francisco, segir að hún sjái vikulega sjúklinga sem eru þjáðir af óþarfum prófunarniðurstöðum. Hún hvetur fólk til að forðast prófanir nema það hafi sérstakar einkenni.
