Jónatán, 194 ára galdrakóngur, leynir leyndardómum eilífs lífs
Vísindamenn hafa framkvæmt erfðagreiningu á Jónatáni, elsta dýri á landi, og fundið einstaka erfðabreytingar sem skýra ótrúlega langlífi hans og gætu opnað nýjar leiðir til að lengja mannlíf.
Jónatán er 194 ára gömul Aldabra-risastirna sem fæddist um 1832 á Seychelles-eyrum og er þannig elsta lifandi dýr á landi. Hann var þegar á tuttugu ára aldri þegar Karls Darvin gaf út „Um uppruna tegunda" og var fluttur til Sankti Helenu á níunda áratugnum 19. aldar sem gjöf til breska nýlendustjóra, þar sem hann hefur búið síðan. Rannsakendur frá Kallel-stofnuninni framkvæmdu nú erfðagreiningu á Jónatáni með því að taka sýni frá kinnum hans og bera það saman við erfðaupplýsingar annarra stirna, þar á meðal 36 ára gömlu stirnu sem nefnist Tank. Niðurstöðurnar leiddu í ljós að Jónatán hefur einstaka erfðabreytingar í flestum öldrunarferlum, þar á meðal DNA-bótum, insúlínstjórnun, starfsemi frumukjarna og lágu óreiðu í DNA-merking. Stephen Clark, rannsóknir á öldrun hjá Kallel-stofnuninni og höfundur rannsóknarinnar, segir að öldrun sé flókið ferli með mörgum þáttum og að rannsóknin á Jónatáni sé því afar áhugaverð fyrir skilning á öldrunarferlum. Rannsóknin tók langan tíma þar sem fyrstu samskipti við umsjónarfólk Jónatáns hófust árið 2017, en blóðsöfnun var talin of áhættusöm og því var Jónatáni freistað til að opna munninn fyrir sýnatöku.
