Hraðasta stjarna Vetrarbrautarinnar afhjúpar snúning miðsvarts holes
Stjörnuvísindamenn hafa fundið stjörnuna S301 sem fer um miðsvart hol Vetrarbrautarinnar á ótrúlega þéttri braut. Athuganir á henni geta leitt í ljós snúning Sagittarius A*, risastærðs svarts holes okkar.
Í hjarta Vetrarbrautarinnar er risastærðs svart hol, Sagittarius A* (Sgr A*), sem er meira en fjórar milljónir sinnum þyngra en sólin. Stjörnuvísindamenn hafa nú fundið hraðustu þekktu stjörnuna í Vetrarbrautinni sem fer um þetta svarta hol á ótrúlega þéttri braut. Stjörnunni S301 gæti verið mikilvæg við að mæla snúning Sgr A*.
Svört hol eru gríðarstór þéttni efnis þjöppuð á mjög litlu svæði. Þegar svart hol snýst, dregur það rúmtíðina um sig, fyrirbæri sem kallast rammadreifing eða Lense-Thirring áhrif. Þessi dreifing myndar samsætu í geimnum og breytir brautum nærliggjandi stjarna. Hins vegar er þetta fín áhrif erfið að mæla nema stjörnunni nálgist mjög þétt.
Félix Mang, doktorsnemi við Max Planck stofnunina fyrir utanjarðar eðlisfræði og höfundur rannsóknarinnar sem birt var í Nature, segir að hópurinn hafi ákvarðað massa miðsvarta holsins með ótrúlegri nákvæmni. Næsta skref er að mæla snúning þess. S301 er aðeins léttari en sólin og hefur geisla sem er um 1,4 til 1,6 sinnum stærri en sólin. Þó stjörnunni sé ekki sérstök, er braut hennar óvenju þröngsólin og nálgun hennar við risastærðu svarta holið merkileg.
Stjörnuvísindamenn geta mælt snúning svarts hols með ýmsum aðferðum, þar á meðal röntgengeislum og þyngdaröldum frá samrunandi svörtum holum. Sgr A* sem liggur um 27.000 ljósár frá jörðinni býður upp á beina leið til að mæla snúning þess. Nokkur tugir stjarna snúast um risastærðu svarta holið á næstum Keplerskum brautum, og stjörnurnar sem komast næst Sgr A* skoða snúning þess best.
