Fjöldi þekktra tegunda risastórra vatnsblóma tvöfaldaðist
Vísindamenn hafa uppgötvað þrjár nýjar tegundir risastórra vatnsblóma á síðustu árum með aðstoð samfélagsmiðla og gervitungla mynda, sem hefur næstum tvöfaldað heildarfjölda þekktra tegunda.
Risastórar vatnsblómur eru ekki óáberandi plöntur, en vísindamenn hafa engu að síður uppgötvað þrjár nýjar tegundir á síðustu árum og aukið heildarfjölda þekktra tegunda í fimm. Í mörgum áratugi voru aðeins tvær tegundir þekktar: Victoria amazonica og Victoria cruziana.
Árið 2016 tók Carlos Magdalena frá Royal Botanic Gardens í Kew, London, eftir því að vatnsblómur sem uxu úr fræjum frá Bólivíu voru öðruvísi en venjulegar, með enn stærri blöðum. Árið 2022 birti Magdalena og samstarfsmenn sína grein sem sýndi fram á að þetta væru ný tegund, Victoria boliviana.
Seinni uppgötvun átti sér stað þegar Jeremiah Harris, sem rekur gróðurverslun fyrir kjötæta plöntur í Bandaríkjunum, birti myndir á samfélagsmiðlum árið 2021 sem hann tók við Inírida ána í Kólumbíu. Carlos Magdalena varð hrifinn af myndunum vegna þess að vísindamenn höfðu talið að engar risastórar vatnsblómur væru í þessu svæði. Þessi á er landfræðilega algjörlega aðskilin frá Amasóni og hefur verið það í milljónir ára, sem gerir þessa uppgötvun mjög áhugaverða.
Maarten Christenhusz frá Botanical Society of Britain and Ireland, sem hefur aðstoðað við lýsingu tveggja nýju tegundanna, segir það ótrúlegt að finna eitthvað svo nýtt og stórkostlegt í heimi þar sem talið er að allt sé þegar þekkt.
