Margaret Hamilton, frumkvöðull hugbúnaðarverkfræði, lést 90 ára gömul

Margaret Hamilton, sem skapaði hugtakið „hugbúnaðarverkfræði" og stýrði þróun borðtölvuforrita NASA fyrir Apollo-verkefnið á sjöunda áratugnum, lést síðastliðna viku, 90 ára gömul. Hún var þigil Frelsismedalíu forseta árið 2016 og var einnig djarfleg sem LEGO-myndfigúra árið 2017 sem hluti af „Women of NASA" settinu ásamt geimflugukonunum Mae Jemison og Sally Ride. Olivier de Weck, bráðabirgðastjóri deild fluggæslu og geimflugs MIT, sagði að Hamilton væri brautryðjandi sem var langt á undan sinni tíð. „Hún var hugbúnaðarverkfræðingur á tímum þegar sú starfsgrein var ung, og hún þróaði ekki aðeins flókinn kóða heldur leiddi hún teymi sem notaði þá nýju tækni til að þróa eitt flóknasta kerfi sem mannkynið hefur nokkurn tíma búið til," sagði hann. Apollo-verkefnið stendur enn sem ein stærsta dæmi um kraft samvinnu, sköpunar og verkfræði, og Hamilton var grundvallarframlag til árangurs þess verkefnis. Hamilton fæddist árið 1936 í Paoli, Indiana, og útskrifaðist frá Earlham College árið 1958 með gráðu í stærðfræði og aukagrein í heimspeki. Hún giftist James Cox Hamilton sama ár. Áætlunin var að hún myndi vinna þar til hann lauk lögfræðináminu, og myndu síðan styðja hana í framhaldsnámi til að öðlast doktorsgráðu í stærðfræði.