Vísindamenn rannsaka hvað veldur gríðarstórum eldfjöllum á Hawaijum
Rannsakendur frá bandarísku jarðfræðistofnun hafa skjalfest eldfjöll á Kilauea-eldfjallinu með ítarlegum mælingum. Grunur leikur á því hvað veldur því að hiti sprengir úr jörðu í hundruð metra háum gosnum.
Á flestum stöðum þar sem eldfjöll eru virk vegna hitaflekka dýpra inni í jörðinni flæðir hiti og steinn hægt niður hliðum fjallanna. En á sumum stöðum eins og Kilauea á Hawaijum, Mount Etna á Ítalíu og eldfjöllum á Íslandi sprengir eldur úr jörðu í stærðlegu gosnum sem ná nokkur hundruð metrum hátt.
Rannsakendur vita ekki með vissu hvað veldur þessum djarflegu eldgosnum. Hins vegar hafa nýleg eldgos á Kilauea-eldfjallinu gefið vísindamönnum frábær gögn til rannsóknar. Rannsakendur frá bandarísku jarðfræðistofnun birtu nýlega niðurstöður sínar í tímaritinu Science og bera saman það sem þeir hafa séð við það sem kenningar spá fyrir um.
Kilauea hefur aðeins haft þrjú eldgosmót með gosnum frá árinu 1823, þó að það sé yngsta og virkastan eldfjallið á Hawaijum. Þessi virkni hefur leitt til ítarlegra rannsókna og vísindamenn þekkja vel byggingu eldfjallsins. Á eldfjallinu eru 35 mælistöðvar sem mæla jarðskjálfta, hljóðbylgjur, breytingar á yfirborði jarðar, gasa og mynda með hitamyndum.
