Tungl geymir fornlegar lífefni sem gætu skýrt uppruna lífs á Jörðu
Kínversk tunglrannsóknir hafa afhjúpað margvísleg lífræn efni í tunglsandi sem gætu varðað uppruna lífsins á Jörðu. Efnin eru ekki merki um líf heldur einföld kolefnissambönd sem teljast efnafræðilegir undanfarar lífsins.
Tunglið gæti geymt mikilvæga skrá um hráefni sem hjálpuðu lífi að byrja á Jörðu. Ný greining á tunglsömpum sem Kína fór með Chang'e-5 og Chang'e-6 geislum hefur leitt í ljós fjölbreytt úrval lífræns efnis sem er innfellt í tunglsandinn. Þessi efni gefa sjaldgæfa innsýn í efnafræði fyrri sólarkerfsins sem hefur lengi síðan horfið frá okkar plánetu.
Rannsakendur fundu köfnunarberandi lífrænt efni í nokkrum mismunandi myndum, þar á meðal agnaflokkar, þunnar hylkir og innihald innan steinefna. Efnin eru venjulega aðeins nokkur þúsundustu millimetrar að stærð eða minni. Efnafræðilega er efnið drifið áfram af kolefni, köfnuni og súrefni og er að mestu óskipulagt frekar en kristallað. Í sumum tilfellum fundu vísindamenn flóknari efnasambönd sem benda til þess að tunglefnið hafi gengið í gegnum efnafræðilega endurvinnslu.
Þessi efni eru ekki merki um líf heldur einföld kolefnissambönd sem eru almennt talin efnafræðilegir undanfarar lífsins. Mikilvægt er að tunglið geymir tiltölulega óbreytt skrá um ferla sem dreifðu og umbreyttu lífrænu efni í fyrri sólarkerfi. Rannsakendur telja að efnið stafi líklega frá árekstri smápláneta og kometa sem voru rík af lífrænu efni. Ólíkt Jörðu, þar sem jarðfræðileg virkni og veðrun eyðileggja gömul gögn, hefur tunglið haldist að mestu óbreytt í billjón ár.
