Samfélagsljósahúsin: Nágrannarnir hjálpa hver öðrum á neyðartímum
Kirkjur og samfélagsmiðstöðvar í Louisiana eru búnar sólarrafhlöðum til að veita rafmagn við stórfellandi veður og rafmagnsleysi. Hugmyndin fæddist eftir fellibylinn Ida árið 2021.
Þegar fellibylurinn Francine olli langvarandi rafmagnsleysi í New Orleans árið 2024, opnaði prestur Shawn Anglim dyrnar að First Grace United Methodist Church og kveikti á ljósunum. Innan skamms voru yfir 100 manns þar inni, nýttu sér loftkælingu og hleðu sér fartölvum og farsímum.
Kirkja Anglims er hluti af vaxandi neti samfélagsljósahúsa — kirkjur, sýnagogugar, moskur og samfélagsmiðstöðvar í Louisiana sem hafa sett upp sólarplötur og rafhlöður til að veita samfélaginu rafmagn á neyðartímum. Þar eru nú 14 slík ljósahús í New Orleans og sex fleiri í víðari Louisiana.
Hugmyndin var fædd árið 2021 eftir fellibylinn Ida, sem olli umfangsmesta rafmagnsleysi í sögu Louisiana. Sumir hlutar New Orleans voru án rafmagns í 12 daga. Fellibylurinn fylgdi hitabylgja sem leiddi til að minnsta kosti 11 dauðsfalla vegna hita, þar sem fólk gat ekki notað loftkælingu heima.
"Það gaf okkur öllum stærðfræðilega stöðu til að hugsa um hvað við gætum gert," segir Anglim. Samkvæmt spám munu rafmagnsleysi sem samhliða hitabylgjum verða algengari á komandi áratugum vegna loftslagsbreytinga. Louisiana hefur þegar flest rafmagnsrofanir og lengstu rafmagnsleysi meðal bandarískra ríkja.
