Trump-stjórn leggur til að undanþiggja olíu- og gasrannsóknir í Norðurálöfum umhverfisúttekt

Innanríkisráðuneytið í Bandaríkjunum hefur tilkynnt um flokkunarundanþágu sem miðar að því að undanþiggja olíu- og gasrannsóknir frá einstaklingsbundinni endurskoðun samkvæmt lögum um umhverfisstefnu. Undanþágan byggist á eldri umhverfisrannsóknum frá ólíkum verkefnum á mismunandi svæðum til að fullyrta að ný verkefni myndu ekki hafa marktæk áhrif á umhverfið.

Flokkunarundanþágur eru venjulega notaðar fyrir lítil verkefni eins og viðhald vega og stiga eða minni endurbætur, en þessi undanþága myndi gilda um stórfenglega iðnaðarstarfsemi eins og rannsóknarbora og jarðskjálftamælingar yfir víðu og breytilegu svæði. Umhverfisverndarsamtökin segja þetta róttæka breytingu á því hvernig slíkar undanþágur eru venjulega notaðar.

Rannsóknir á 23 milljóna hektara stóru Olíuforða Bandaríkjanna í Norðurálöfum geta skaðað dýralíf, þar á meðal rein og ísbjörna. Jarðskjálftamælingar eru framkvæmdar með þungum vögnunum sem slá endurtekið á jörðina til að senda bylgjur niður í jörðina. Flutningur iðnaðarbúnaðar og búða yfir viðkvæm svæði hefur einnig veruleg umhverfisáhrif. Í fyrra vetri féll stór borpallur sem kallaður var "villidýrið" og deildi dísilolíu meðan hann var fluttur á ísleið.

Aðgerðin fylgir svipaðri reglugerð sem Trump-stjórn lagði til í síðasta mánuði til að samþykkja ný olíuframleiðsluverkefni án frekari umhverfisúttektar eða opinbers ferlis.