Lágt ský geta gert vindorkuverum skilvirkari

Rannsakendur við Háskóla Twente á Hollandi hafa sýnt fram á að lágt ský yfir sjó geta aukið skilvirkni vindorkuverja. Þegar vindmyllur draga úr hraða loftsins myndast hægfari loftstraumur sem getur dregið úr framleiðni vindorkuverja sem staðsett eru lengra niður fyrir vindinn. Þessi hægfari straumur getur náð yfir tugum kílómetra.

Fysikarnir Davide Selvatici og Richard Stevens rannsökuðu hvernig lágt ský sem kallast stratocumulus geta bætt loftblöndun með ferli sem kallast geislun-kólnun. Þegar loft efst á skýinu gefur frá sér hita út í geiminn verður það kaldara og þyngra, sem veldur því að það sökkvast og eykur hringrás loftsins. Þessi aukin blöndun hjálpar til við að endurheimta hraða loftsins hraðar.

Rannsakendur notuðu þrívíddar tölvuhermi til að rannsaka áhrif skýanna. Niðurstöðurnar sýndu að þegar geislun-kólnun frá skýjum var til staðar náði meðalhraði loftsins aftur til um 90% af upprunalegum hraða um 17 kílómetra frá vindorkuveri. Án þessara áhrifa var meðalhraðinn enn undir 90% jafnvel 32 kílómetra frá orkuveri.

Þar sem orkuframleiðsla vindmylla eykst með þriðju veldi vindahraða geta jafnvel hófleg framförin haft veruleg áhrif á heildarframleiðslu.