Henry David Thoreau og hauststafir: Lestur um dauða og náttúru
Ritgerð Henry David Thoreau um hauststafi, birt í The Atlantic árið 1862 skömmu eftir dauða hans, var endurskrifuð útgáfa af fyrirlestri sem hann hélt. Verkið sýnir hugleiðingu hans um náttúru og dánarlegt eðli lífsins.
Ritgerðin "Autumnal Tints" eftir Henry David Thoreau kom út í október 1862 í tímaritinu The Atlantic, á tímum dýrðlegra bardaga borgarastríðsins. Thoreau sjálfur var látinn fjóra mánuði áður, drepinn af berkli, ekki bardögum. Ritgerðin var endurskrifuð útgáfa af fyrirlestri sem hann hafði haldið á fimmta áratugnum og síðan aftur skömmu fyrir dauða sinn.
Thoreau hugsaði upphaflega um að búa til sjónrænt verk þar sem hann myndi safna laufum frá öllum trjám í kringum sig og fylgja litabreytingum þeirra frá grænu til brúns. Ritgerðin var ekki tengd bardögum borgarastríðsins, ólíkt öðrum verkum í sama tölublaði. Í bréfi frá mars 1862, skömmu fyrir dauða sinn, skrifaði Thoreau: "Ef ég væri að lifa myndi ég hafa margt að segja um náttúrufræði almennt."
Thoreau átti erfitt samband við The Atlantic. Árið 1858 var setning um daufan furu úr ritgerð hans "Chesuncook" felld út án samþykkis hans, sem olli honum mikilli reiði. Hann sendi bréf til ritstjóra James Russell Lowell og krafðist svar. Engin svar kom, og greiðsla hans dró einnig á sig. Það tók tvö bréf til viðbótar til að tryggja sér $198 sem honum var gjalddað.
Þegar James T. Fields varð ritstjóri The Atlantic árið 1861 opnuðust nýjar möguleikar fyrir Thoreau. Fields hafði gefið út Walden sjö árum áður og bauð Thoreau nýja samvinnu á mun betri kjörum en aðrir framlög ritstjórans, með skilyrðinu að engin setning væru breyttar án samþykkis hans.
