Hvað kennti mig dementia um að lifa á erfiðum tímum
Persónuleg greining um það hvernig erfitt tímabil með dementia föður hennar kennti höfundi um samúð og umhyggju meðal fólks, jafnvel þegar samfélagið virðist verða kaldara.
Meðan Bandaríkjaforseti Joe Biden sýndi augljós merki um hugsunargetu sem versnaði og neyddi hann til að hætta úr forsetakosningum 2024, versnaði dementia föður höfundar jafnframt. Faðir hennar bjó með fjölskyldunni en lifði í allt annarri veruleika þar sem hann skildi ekki lengur að maturinn á sinni diskinum væri hans eign, og hann varð pirraður þegar fjölskyldan leyfði honum ekki að ganga út í rigningarveðri.
Höfundur dregur líkingu milli þess að lifa í ruglinglegum heimi föður síns og þess að lesa fréttir um stöðu landsins. Faðir hennar, sem var áður góðkynjaður og buddhisti, hafði yfirgefið siðir og sýndi óstaðsettan reiði sem var afleiðing sjúkdómsins — taugafrumur í heila hans sendu ekki lengur skilaboð rétt. Þó að hrun landsins væri ólíkt sjúkdómi, virtist það eins og vísvitandi eitrun.
En undir þessu hruni var eitthvað jákvætt að gerast. Fjölskylda höfundar lærði að annast föður sinn sameiginlega – tóku hann með sér á akstur og söngvuðu Tom Petty, lásu honum úr bókum og deildu ísrjúkum með honum. Nágrannarnir tóku einnig þátt í þessari umhyggju og hjálpuðu honum þegar hann villtist.
Samhliða því eru jákvæðar aðgerðir að gerast um allt land. Ungir fólk eru að planta samfélagsgarða til að berjast gegn skotárásum, foreldrar eru að keyra börn sín í hjólabussum til skóla, og fólk af öllum aldri safnast saman fyrir Black Joy Parade. Þó að sumir þjóðleiðtogar reyni að flæða svæðið með svo mikilli ringulreið að fólk geti ekki fylgst með, eru aðrir Bandaríkjamenn að vinna hörðu fyrir því að bæta lífskjör og umhverfi.
