Eldri fangelsi Pennsylvaníu ekki tilbúin fyrir miklar hitasveiflur – konur og eldri fólk í meiri hættu
Rannsókn sýnir að miklar hitasveiflur í fangelsum Pennsylvaníu eru tengdar fleiri dauðsföllum og sjúkdómum. Flest fangelsi í ríkinu voru byggð á 9. áratugnum eða fyrr og skortir fullnægjandi loftkælingu.
Þegar hitastig í Pennsylvaníu hækkar til 39 gráða Celsíus eða lækkar til -23 gráða, geta fangar ekki einfaldlega kveikt á loftkælingu eða farið á hitastöð fyrir almenning. Fangelsisyfirvöld og talsmenn fanga hafa lengi varað við hættu mikilla hitabreytinga í fangelsum ríkinsins.
Rannsóknir sýna að hitinn og kuldi eru tengdir fleiri dauðsföllum, innlögnum á sjúkrahús og flutningum til utanaðkomandi læknisaðstöðu meðal fanga í Pennsylvaníu á síðustu 20 árum. Konur og eldri fólk eru sérstaklega í hættu. Ein kona á sextugsaldri sem er fangin á MCI Muncy segir að hún noti tvö til þrjú pör af buxum og fjóra til sex lög af stuttum og jakka yfir á veturna.
Pennsylvaníu á sjötta stærstu fangelsisstofnun Bandaríkjanna með tæplega 40.000 föngum. Flest fangelsi ríkinsins voru byggð á 9. áratugnum eða fyrr, þegar veðurfar var ekki jafn mikil. Mörg þeirra, þar á meðal fangelsin í Cambridge Springs, Dallas, Laurel Highlands, Muncy, Waymart og Huntingdon, hafa takmarkaða eða enga loftkælingu. Rannsóknir benda til þess að þeir sem sitja í fangelsum í Norðausturlandi Bandaríkjanna hafi upplifað mestu aukningu á dánartíðni tengdri hita frá árinu 2001.
