Kalifornía gefur heimilum val: ný gasleið eða fé til rafrænnar uppfærslu
Ný lög í Kalifornía gefa heimilum sem standa frammi fyrir endurnýjun gasleids val um að fá nýja leið eða fjárhagslega hvata til að skipta yfir í raforkadrifin tæki. Þessi stefna gæti sparað milljónum dollara fyrir neytendur og dregið úr fjárfestingum í gasinnviðum.
Þegar stærsta orkufyrirtæki Kalifornía, Pacific Gas and Electric (PG&E), vildi endurnýja gaskerfið hjá Merrian Borgeson í Berkeley, bað hún fyrirtækið um að gera það ekki. Borgeson, sem starfar sem stefnumótandi um loftslagsbreytingar og orku fyrir samtökina Natural Resources Defense Council, útskýrði að viðgerðin væru ekki nauðsynlegar þar sem hún væri að rafvæna heimilið sitt og myndi skipta gashitanum – eina gasinnstungu sem eftir var – fyrir þvottasteinn við endurbætur á eldhúsi. Þrátt fyrir það grófuðu starfsmenn PG&E upp garðinn hennar og settu inn nýja leið.
Endurnýjunin kostaði 20.000 til 30.000 dollara auk vaxta og rekstrarkostnaðar, en var greidd af öllum gasviðskiptavinum fyrirtækisins á líftíma innviðanna. Nokkrum árum síðar liggur nýja leiðin ónotuð í jörðinni.
Fljótlega munu Kalifornibúar fá val sem Borgeson hafði ekki. Ný lög, Home Energy Choice Act (Assembly Bill 2313), munu krefjast þess að orkufyrirtæki bjóði heimilum sem standa frammi fyrir endurnýjun gasleids val um að fá nýja leið eða fá fjárhagslega hvata – hugsanlega þúsundir dollara – til að skipta yfir í raforkadrifin tæki eins og hitapumpa, þvottasteinir og raforkadrifna hitaveitubúa. Mikilvægt er að hvati til að skipta yfir verði minni en kostnaður við endurnýjun leiðarinnar, sem myndi spara öllum gasviðskiptavinum peninga.
Borgeson, sem barðist fyrir lögunum, segir að þetta sendi "mjög skýr skilaboð um að Kalifornía muni ekki lengur fjárfesta milljónum dollara í gasinnviðum án þess að íhuga framtíðina." Natural Resources Defense Council hefur reiknað út að viðskiptavinir PG&E gætu sparað samtals 20 milljónir dollara ef fyrirtækið myndi bjóða 1.000 heimilum 17.500 dollara hvata hvor.
