Endalaus fátækt í Balókistan — verkamenn í skuldum og þrálkum
Í Balókistan á Pakistani lifir 47% íbúa í fátækt. Verkamenn á landi vinna 16 tíma á dag fyrir lítil laun og sitja oft föst í skuldum sem erfðast geta til næstu kynslóðar.
Mian Dad hefur eytt stærstu hluta lífs síns í að plægja jörð á dráttarvél. Hann þjónar nú landlorda í Tamboo-sveitinni og fær 14.000 rúpíur á mánuði — aðeins þriðjungur lágmarkslauna svæðisins sem eru 37.000 rúpíur. Á uppskeruárstíðum teygir vinnudagur sig til 16 tíma, tvöfalt lengri en staðlað átta tíma vinnudag. Þó Mian þéni meira en áður, duga launin ekki til að fæða fjölskyldu sína með 11 börnum. Á slakri árstíð leitar hann aukavinnu eða vinnur fyrir mat.
Fátækt er útbreidd í Balókistan þar sem 47% íbúa lifa við fátæktarmörk, samanborið við 28,9% á landsvísu. Á landsbyggðu eru aðstæður verri, þar sem búskapur er aðalleið til framfara. Samkvæmt rannsókn frá 2025 voru 17 héruð Balókistan meðal 20 viðkvæmustu héraða landsins. Nasirabad-héraðið, þar sem Mian býr, var meðal þeirra viðkvæmustu.
Verkamenn eins og Mian sitja neðst í stigveldi sem nær til landlorda, milligönguaðila og bænda. Þeir eru oft kallaðir "begaar" — hugtak sem vísar til þrálkunar og ógreiddrar vinnu sem var algeng á tímum bresku valdatíðarinnar. Í dag getur slík þrælkun stafað af skorti á öðrum atvinnutækifærum, skuldum eða þrýstingi frá ættbálkum og félagslegum tengslum.
Margir verkamenn sitja föst í skuldahring. Þeir taka lán til að standa straum af daglegum útgjöldum og búskaparútgjöldum, oft frá landlorda. Þegar uppskeran kemur er henni skipt milli landlorda og verkamans, en verkamanni ber að greiða niður lánið úr hlut sínum. Ef uppskeran mistekst þarf verkamanni að bera tapið og sitja þannig eftir með meiri skuldir. Flóðin árið 2022 neyddu Mian til að taka 200.000 rúpía lán — meira en 14 mánaða laun hans. Seinna neyddi læknislegur neyðartilfelli hann til að taka nýtt lán. Hann óttast nú að komandi kynslóðir hans verði þvingaðar til að greiða niður þessar skuldir.
