Þyngdarafl og segulsvið Jarðar hafa óvænt áhrif á erfðaefni og frumuorkustöðvar
Nýjar rannsóknir sýna að erfðaefni manna þolir núllþyngd betur en búist var við og að frumuorkustöðvar geta drakið úr segulsviði Jarðar. Niðurstöðurnar gætu breytt skilningi okkar á geislun í geimferðum og opnað nýjar leiðir til meðferðar á taugasjúkdómum eins og Parkinson.
Rannsóknir frá vísindamönnum í Bandaríkjunum og Bretlandi bera óvænt vitni um að erfðaefni manna þolir núllþyngd betur en talið var og að frumuorkustöðvar (mitókondríur) geta jafnvel drakið úr því að vera utan segulsviðs Jarðar. Þessar niðurstöður gætu haft mikilvæg áhrif á geimferðir og opnað nýjar leiðir til meðferðar á taugasjúkdómum eins og Parkinson.
Ein rannsóknarhópur við New York University kannaði hvernig erfðaefni bregst við þyngdarlausu ástandi. Vísindamenn byggðu tæki sem getur snúið frumum í tvær eða þrjár víddir til að herma eftir núllþyngd hér á Jörðu. Með því að nota háupplausnarflokun mynduðu þeir lifandi frumur og komust að því að skipulag og gangverki erfðaefnisins hélt sér óvænt vel eftir 24 klst. í hermuðu núllþyngdarumhverfi. Þó að geimfarar standi frammi fyrir öðrum hættu, svo sem geislun úr geimnum, gefur þessi niðurstaða mikilvæga innsýn í hvernig erfðaefni okkar bregst við þyngdarlausum aðstæðum.
Samhliða því kannaði rannsóknarhópur við University of Nottingham í Bretlandi hlutverk segulsviðs Jarðar á hegðun frumuorkustöðva. Þessar orkuframleiðandi byggingar eru mikilvægar fyrir heilsu og líftíma allra lífvera með stórum, flóknum frumum. Niðurstöðurnar benda til þess að segulsvið Jarðar gæti gegnt flóknari hlutverki en áður var talið og gæti opnað nýjar leiðir til meðferðar á taugasjúkdómum.
Hvað þýðir þetta fyrir Ísland?
Niðurstöðurnar gætu haft áhrif á íslenska geimtækni og rannsóknir á geislun. Ef íslenskar stofnanir stunda rannsóknir á geimferðum eða taugasjúkdómum gætu þessar niðurstöður verið mikilvægar fyrir þeirra vinnu.
