Karakoram-gletsjarnir standa þvert á heimsþróun með óvæntum hagvexti
Gletsjarnir í Karakoram-fjöllum hafa stækkað lítillega eða haldið sér stöðugir frá seint á tíunda áratugnum, þvert á þróun annarra fjallgletsjara heimsins sem dragast saman. Sérstakar veðurmynstir með vetrarköfum frá vestanáttarvindi skýra þessa óvenjulegu þróun.
Gletsjarnir í Karakoram-fjöllum á landamærum Indlands, Pakistans og Kína standa þvert á alþjóðlegri þróun. Á meðan flestir fjallgletsjarnir utan póla dragast saman og missa ís, hafa Karakoram-gletsjarnir sýnt lítilsháttar vöxt eða nær jafnvægi frá seint á tíunda áratugnum.
Rannsakendur telja að sérstök veðurmynstir skýri þessa óvenjulegu þróun. Sérstaklega eru vetrarköfar sem berast frá vestanáttarvindi mikilvægir fyrir ísöflun gletsjanna. Þessir veðurkostir veita gletsjunum nægilegt nýtt snjómagn til að halda jafnvægi eða jafnvel stækka lítillega.
Hins vegar er óvíst hvernig Karakoram-gletsjarnir munu þróast í framtíðinni þar sem heimurinn hlýnar. Gæti verið að hækkandi hitastig og breyttar veðurmynstir trufli þá sérstöku aðstæður sem nú vernda gletsjana fyrir frekari saurgun.
