Almenningur skrifar fréttir um sveitarfélög og eykur traust á fjölmiðlum
Í Akron, Ohio, og öðrum borgum Bandaríkjanna eru venjulegir borgarar að skrá atburði á fundum sveitarfélaga og skólanefnda fyrir fréttavefinn Signal Akron. Þetta verkefni, sem kallast Documenters, hjálpar til við að bæta umfjöllun um staðbundna stjórnmál og dregur athygli frá þjóðlegu deilum.
Jackie Jantzi situr reglulega á fundum skólanefndar í Akron, Ohio, og skrifar saman það sem þar gerist til birtingar á netinu. Hún er ekki faglegur fréttaritari heldur ein af hundruðum borgurum sem vinna fyrir fréttavefinn Signal Akron í gegnum verkefnið Documenters. Þessir borgarar skrá atburði á fundum sveitarfélaga og skólanefnda, sem gerir fréttavefnum kleift að fjalla um miklu meira en sex starfandi fréttaritarar myndu geta gert ein og sér.
Jantzi segir að þótt þjóðlega stjórnmál virðist óendanleg og utan hennar völdum, gefur staðbundin þátttaka henni tilfinningu fyrir völdum. Þegar Bandaríkjamenn hafa tækifæri til að ræða stjórnmál með blæbrigðum og sjá hvernig ákvarðanir stjórnvalda hafa áhrif á nærumhverfi þeirra, breytast samtalin um heilbrigðisþjónustu, matvæli og innflytjendamál.
Staðbundin fréttaflutningur hefur dregist saman undanfarna þrjá áratugi vegna samkeppni frá kapalútvarpum, internetinu og samfélagsmiðlum. Árið 2002 voru 40 fréttaritarar á hvern 100.000 Bandaríkjamenn, en í dag eru það aðeins 7,8. Margar fréttastofur hafa lokað alveg, sem hefur skilið Bandaríkjamenn eftir án áreiðanlegra heimilda um sveitarfélög og skóla.
