Demókratar tala um siðferði og djarflega gildi í kosningabaráttu

Í langan tíma forðuðust demókratar að nota tungumál siðferðilegrar dóms. Nú hefur það breyst. Öldungadeild-maðurinn Chris Murphy talar um „andlega niðurbrot Ameríku" og frambjóðandinn Abdul El-Sayed í Michigan kallar stjórnmál Trump-stjórnarinnar „siðferðilega rotun". Rafael Warnock og Cory Booker nota prédikun-stíl, og Pennsylvania-seðlabankinn Josh Shapiro slær á lestningu og segir: „Ég þekki Biblíuna mína!" Texaski frambjóðandinn James Talarico hefur slagorð sem tekið er beint úr guðspjöllunum: „Kominn er tími til að byrja að fletta borðum." Þetta er ekki um að finna trú – þó að trú sé þáttur. Það sem er víðtækara er vilji til að tala um algild og óbundin atriði um hegðun – um rétt og rangt. Eftir Jimmy Carter tíðina hafa demókratar venjulega sett sig fram sem flokk tæknilausna og hagkvæmni. Nú hljómar skilaboðin eins og þau komi frá prédikustóli frekar en skrifstofum. Einn maður ber ábyrgð á þessari breytingu á tóni – og það er ekki Jesús. Þegar forseti hefur heimsmynd sem líkist „Squid Game" og talar um að vera aðeins bundinn af sinni eigin „siðferði," þá bendir pólitísk eðlisfræði til þess að pendúllinn muni bráðlega svinga til hins megin. Demókratar gætu einfaldlega merkt allt sem Trump hefur gert – innflytjendastöðvun, stríð, tolla – sem „illt" og gefið í skyn að þeir séu leiðrétting og „gott." En þegar siðferðismál verða aðeins annar orðræðuvopn, fellur hugtakið hratt saman.