Ungir Evrópubúar í uppreisn gegn hrjóstruðu framtíðarútsiktunum

Ungir Evrópubúar eru í uppreisn. Nemendaprótestur í Frakklandi hafa vakið mesta athygli vegna ofbeldis og plundrunar, en ungir menn hafa einnig tekið til gatanna í Ítalíu, Spáni, Portúgali, Belgíu, Grikklandi, Írlandi, Þýskalandi, Austurríki og mörgum öðrum löndum. Í Serbíu enduðu nemendahreyfingin sem stóð á götum í tvö ár með kosningasigri og endalokum á löngu valdatíð Aleksandar Vučić.

Þótt ástæður protestanna séu mismunandi — skólar í Frakklandi og Belgíu, húsnæði í Spáni og Portúgali, framfærslukostnaður í Ítalíu, spilling í Serbíu — er rót þeirra sú sama. Þetta eru protesur kynslóðar sem telur sig hafa verið svikin um framtíð. Samningur foreldra hennar — vinna þér fyrir og þú myndir að minnsta kosti tryggja þér heimili, geta framfært fjölskyldu og átt það betra en þeir sem á undan komu — hefur hrunið. Fyrir marga ungra Evrópubúa án erfðaeigna þýðir fullorðinsár að drífa sér frá óöruggum störfum, þéna varla nóg til að standa straum af húsaleigu og mat, hvað þá stofna fjölskyldu. Á meðan hafa þeir horft á því hvernig stofnanir sem áttu að gefa þeim byrjun og dempra högg — skólar, háskólar, heilbrigðisþjónusta og unglingaþjónusta — hafa veikst undir niðurskurði og einkavæðingu.

Ótvírætt er að ungir menn hafa borið meginbyrði nýfrjálshyggjustefnu síðustu áratuga. Þó að víða sé viðurkennt að nýfrjálshyggja hafi drifið ójöfnuð til nýrra hæða, er minna tekið eftir því að þessi ójöfnuður er í auknum mæli dreifður eftir kynslóðum. Í Frakklandi eiga fólk eldra en 60 ára — um fjórðungur íbúa — um 60 prósent af auði þjóðarinnar og fá tvo þriðju af öllu félagslegu útgjöldum frönsku ríkisstjórnarinnar í formi lífeyris sem yngri kynslóðir greiða fyrir. Þessi stöðuga yfirfærsla auðs frá ungum til eldri er enn merkilegri þegar litið er til þess að meðaltalslífeyrisþegi í Frakklandi hefur nú hærri tekjur en meðaltalsvinnumaður.