Balochistan hefur stærstu bólusetningarherferð gegn hömlu með ótta fyrir smiti frá Afganistan

Balochistan-svæðið í Pakistan hóf á mánudegi fimmtu sjö daga herferð sína á móti hömlu á þessu ári. Herferðin miðar að því að bólusetja yfir 2,2 milljón börn á 31 héruðum. Heilbrigðisráðherra Balochistan, Mujeebur Rehman, tilkynnti um upphaf herferðarinnar og varaði við því að yfir 50 tilfelli hömlu sem tilkynnt hafa verið í Afganistan á þessu ári hafi aukið hættu á smiti yfir landamæri, sérstaklega á svæðunum Chaman og Qila Abdullah.

Meira en 8.880 bólusetningarhópar hafa verið sendir út til að veita börnum undir fimm ára aldri bóluefni gegn hömlu. Heilbrigðisráðherra lagði sérstaka áherslu á héruð sem liggja að Afganistan og viðkvæm svæði við Punjab. Hann benti á að tíð flutningur fólks milli landanna gæti auðveldað útbreiðslu veirunnar og að þörf væri á sterkari eftirliti og markvissum bólusetningum.

Balochistan hefur ekki tilkynnt um nein tilfelli hömlu á síðustu 24 mánuðum og umhverfisúrtök sem tekin voru í síðasta mánuði voru neikvæð. Heilbrigðisráðherra varaði þó við því að börn sem þjást af vannæringu og öðrum heilsufarsvandamálum væru sérstaklega viðkvæm ef veirunin myndi komast aftur inn á svæðið.

Rehman hvatti foreldra, kennara, trúarleiðtoga og samfélagsleiðtoga til að styðja herferðina og hvetja fjölskyldur til að láta öll börn undir fimm ára aldri bólusetja sig. Hann lagði áherslu á að útrýming hömlu krefðist samvinnu stjórnvalda, heilbrigðisyfirvalda, alþjóðlegra samstarfsaðila og almennings.