Tugir Bandaríkjamenn sofuðu í bílum fyrir ókeypis heilbrigðisþjónustu nálægt Þinginu
Við ókeypis heilbrigðiskliníku utan Washington D.C. sofuðu tugir manna í bílum sínum til að tryggja sér ókeypis læknishjálp, tannlæknaþjónustu og augnskoðun. Atburðurinn sýnir hversu erfitt Bandaríkjamenn eiga með að standa straum af heilbrigðiskostnaði.
Við Takoma Academy-skóla í Maryland, aðeins átta mílur norðaustur frá Bandaríkjathinginu, var haldin ókeypis heilbrigðiskliníka um miðjan október. Tugir sjúklinga komu með bílum sínum og sofuðu á bílastæðinu yfir nótt til að tryggja sér stað í röð fyrir þjónustuna.
Klínikinn opnaði klukkan sex á morgninu, en fyrstu sjúklingar komu fyrir miðnætti og um klukkan fjórir á morgnuni höfðu um 80 bílar komið á staðinn. Alls fengu 467 sjúklingar þjónustu á helgina, þar af flestir tannlæknahjálp og/eða læknisþjónustu. Níutíu og níu fengu augnskoðun og margir fóru með ný gleraugn.
Kenys Bautista, sem vinnur sem launastjóri hjá litlu fyrirtæki án heilbrigðistryggingar, kom fyrir miðnætti frá heimili sínu í Wheaton. Hún hafði frestað læknisog tannlæknakönnun í þrjú ár vegna þess að hún átti ekki tryggingu eða peninga til að greiða kostnaðinn. "Það er virkilega sorglegt að margir eins og ég þurftu að sofa í bílnum bara til að hitta lækni eða tannlækni," sagði hún.
Þótt flestir sjúklingar væru ótryggðir, höfðu einn af fjórum heilbrigðistryggingu, svo sem Medicare eða tryggingu frá vinnuveitanda. Hins vegar sögðu margir að tryggingu ein væri ekki nóg vegna hára eigin ábyrgðar. Alma Walton, 59 ára gömul, á Medicare en tannlæknaþjónusta er ekki staðlað bót. Hún kom klukkan 1:30 á morgnuna og var 59. í röð.
Hvað þýðir þetta fyrir Ísland?
Bandarísk heilbrigðiskerfi og háir kostnaðir við læknisþjónustu eru alþjóðleg vandamál sem geta haft áhrif á umræðu um heilbrigðismál og tryggingar víðar um heiminn, þar með talið á Íslandi þar sem heilbrigðiskerfi byggir á öðrum meginreglum.
