Vermont átti að fá endurskoðun á hreinsunaraðgerðum Champlain-vatns en hún var aldrei framkvæmd
Vermont hefur fjárfest næstum milljarð dollara á síðasta áratug til að hreinsa menguð vatn, en óháð endurskoðun á árangri þessara verkefna var aldrei gerð þrátt fyrir lögbundna skyldu.
Á þessu ári fagnaði hreinsunarráð Vermont mikilvægum áfanga: á síðasta áratug hefur ríkið fjárfest næstum milljarð dollara til að hreinsa menguð lækina, ár og vötn. Langflestir þessir peningar hafa farið til Champlain-vatns.
Fyrir tíu árum síðan settu löggjafarar Vermont fram skyldu um að ráðið myndu leggja fram óháða endurskoðun frá utanaðkomandi umhverfissérfræðingi til að meta hvort verkefni sem ríkið hafði fjárfest í væru að bæta vatnsgildi. Endurskoðunin átti einnig að kanna hvort stofnanir ríkisins fyrir landbúnað og náttúruauðlindir væru að framfylgja nógu vel reglugerðum um vatnsgildi á bæjum, sem eru stærsti uppspretta fosfórs í Champlain-vatni.
Champlain-vatn hefur verið ofhlaðið fosfórríku rennsli frá bæjum, vegum og borgarskólpum í áratugi. Þessi mengun ýtir undir hugsanlega eitruð blá-græn þörunga sem hafa valdið heilsufarsáhyggjum og skaðað ferðaiðnaðinn. Undir þrýstingi borgaranna, umhverfisverndarsinnaðra og bandarísku umhverfisverndarstofnunarinnar hóf Vermont stærri átakið til að bæta vatnsgildi vatnsins, sem var staðfest í lögum um hreint vatn frá 2015.
Nú, hálfnæmst 20 ára hreinsunaraðgerðum sem EPA hefur falið, hafa sumir löggjafarar áhyggjur um að þeir hafi ekki nægar upplýsingar til að tryggja að ríkið sé að beita hagkvæmustu aðferðum. Frá 2016 hefur Vermont úthlutað 928 milljónum dollara – 755 milljónum frá ríkinu og 173 milljónum frá sveitarfélögum og alríkisstofnunum – til verkefna og áætlana um vatnsgildi.
