Bresk veðurstofan lauk uppfærslu á stærsta skýjaðri ofurtölvu fyrir veðurfræði

Breska veðurstofan (Met Office) hefur lokið flutningi á veðurfræðilegum kerfum yfir á það sem hún kallar fyrstu fullstýrðu skýjað ofurtölvu heims fyrir veðurfræði og loftslagsrannsóknir. Microsoft stýrir þessari ofurtölvu fyrir stofnunina.

Nýja pallurinn hefur um 1,8 milljón örgjörva og framkvæmir um 60 trilljón útreikninga á sekúndu. Hann getur unnið úr yfir 50 milljörðum veðurathugunum á hverjum degi. Stofnunin segir að aukið afkastageta muni styðja við nákvæmari loftslagslíkön og stærri sviðsmyndir, sem keyra margar eftirlíkingar til að prófa mismunandi hugsanleg skilyrði.

Verkefnið var framkvæmt í áföngum til að halda veðurspáþjónustu landins gangandi. Fyrsti áfangi skipti út gömlu ofurtölvunni fyrir sambærilega nýja. Annar áfangi bætti við afkastagetu fyrir veðurspár, loftslagsrannsóknir og vísindalega þróun. Verkefnið flutti einnig gagnasafn Met Office yfir á skýið og kom því í stað eldri gagnasafns í Exeter.

Veðurlíkön sameina athuganir frá gervitungum, veðurstöðvum, flugvélum og skipum til að ákvarða núverandi andrúmsloft. Ofurtölvur herma eftir því hvernig loft, raki og hiti hreyfast. Meiri afkastageta gerir kleift að nota nákvæmari líkön og fleiri aðstæður, en það tryggir ekki endilega að spár séu nákvæmari.

Met Office segir að verkefnið sé á réttri leið til að skila 11,3 milljörðum punda í samfélagslegum og efnahagslegum ávinningi. Stofnunin telur upp hugsanlega ávinning fyrir flugflutninga, varnir, landflutning, neyðarviðbrögð, flóðaspár og orkuöryggi.