Hófst líf í heimi RNA-sameindar?
Vísindamenn rannsaka hvort fyrstu lífsform komu fram úr sjálf-afritandi sameindum sem gátu breyst og þróast. En nýlegar rannsóknir benda til þess að það gæti ekki hafa verið nóg.
Einn stærsti ósvarði spurning vísindanna er hvernig líf hófst á jarðarballi fyrir um fjórum milljörðum ára. Margar tilgátur hafa verið settar fram um uppruna lífsins, og ein þeirra helstu er svokallaður RNA-heimur.
Samkvæmt þessari tilgátu myndu fyrstu lífsform hafa komið fram úr sjálf-afritandi sameindum sem gátu breyst og jafnvel þróast með tímanum. RNA-sameindir gætu hafa verið gagnlegar fyrir geymslu erfðaupplýsinga og einnig fyrir að framkvæma efnahverfar sem nauðsynlegar eru fyrir líf.
Hins vegar benda nýlegar rannsóknir til þess að þessi kerfi ein og sér gætu ekki hafa verið nóg til að mynda flókin lífsform. Vísindamenn eru nú að kanna hvernig RNA-sameindir gætu hafa unnið með öðrum sameindum til að mynda fyrstu frumunum og flóknari lífskerfi.
