Getur Białowieża-skógur Evrópu verið bjargað á meðan Pólland tryggir landamæri sín?

Fornlegur Białowieża-skógur, sem liggur á landamærum Póllands og Hvítarússlands, er ein af síðustu ósnortnum frumskógum Evrópu. Skógurin hefur þegar þjáðst af langvarandi þurrki, drengingu og sundringu búsvæða. Nú ætlar Pólland að byggja stærðlega hernaðarfyrirtæki meðfram 700 kílómetra austurlandamærum sínum sem hluta af verkefninu "East Shield" sem hleypt var af stokkunum árið 2024.

Hernaðarfyrirtækið myndi fela í sér steyptar búnkra, sprengigirðir og mótvagnagryfur sem myndu valda mikilli eyðileggingu á dýralífi og gróðri á UNESCO-erfðaminni svæðinu. Til að koma í veg fyrir þessa tjón lögðu vísindamenn frá Pólskri vísindaakademíu fram aðra stefnu sem kallast "warwilding" – endurreisn þéttra skóga, ána og mýranna til að þjóna sem náttúrulegum vörnum gegn hernaðarfarkostum.

Michael Zmihorski, náttúruverndarfræðingur frá Pólskri vísindaakademíu, bendir á að þétir skógar og mýrar myndu stöðva bardaga- og hernaðarfarkosti. Til mikillar furðu samþykkti hernaðarstjórnun Póllands tillöguna og fellt umhverfisvernd inn í varnarplana sína. Marek Pietrzak, talsmaður pólskra herliða, segir að hernaðarbyggingar og umhverfisvernd geti gengið saman og að náttúruleg landslag geti verið virk vörn gegn bardögum.