Þrek fílakynslóða hefur mörk þegar tap safnast upp
Nýleg rannsókn á villitum asískum fílum á Sri Lönku sýnir að þegar dánartíðni fer fram úr tilkomu nýrra dýra brotna samfélag fílanna í sundur, ólíkt því sem sést hjá afrískum fílum sem endurbyggja tengsl sín.
Fílar búa í einu flóknustu og þrek samfélaganna í dýraríkinu. Einstaklingar deyja eða flytjast, ungir fílar vaxa upp og nýir bætast við, en staðbundin samfélag haldast yfirleitt saman. Langtímarannsóknir á afrískum savannufílum hafa sýnt að jafnvel eftir villilegri veiðum eða öðrum dánartölum endurvinna eftirlifendur týndar tengsl sín með tímanum. Hins vegar bendir ný rannsókn til þess að þrek samfélagsins geti ekki haldið því saman þegar stöðugt tap safnast upp með tímanum.
Anastasia Madsen, atferlishagfræðingur við Kalifornía-háskóla í San Diego, og samstarfsmenn hennar greindu 12 ára athuganir á villitum asískum fílum á Sri Lönku. Þeir komust að því að þegar tap fór fram úr tilkomu nýrra dýra brotnaði samfélag fílanna ekki bara saman. Það klofnaði.
Udawalawe-þjóðgarðurinn í suðurhluta Sri Lönku var stofnaður á sjöunda áratugnum umhverfis stíflu á einni af fjórum helstu ám landsins. Áður en það var gert var það í meginatriðum hitabeltis-hnetu-skógur. Shermin de Silva, vistfræðingur við UC San Diego og aðalritari rannsóknarinnar, hóf Udawalawe Elephant Research Project árið 2006.
