NASA nálægt því að ljúka endurbótum á sólarfylkjum Alþjóðlegu geimstöðvarinnar

NASA er tvær geimgöngur frá því að ljúka stærri endurbótum á sólarfylkjum Alþjóðlegu geimstöðvarinnar sem munu tryggja orkuframboð stöðvarinnar til árið 2030 þegar henni verður hætt.

Geimfarar NASA, Anil Menon, 43 ára, og kanadíski geimfarinn Joshua Kutryk, 44 ára, eru settir til að yfirgefa Quest loftlokið stöðvarinnar klukkan 8 á morgninu EDT (12:00 UTC) á fimmtudag til að setja upp og útfella sjöunda af átta nýjum sólarfylkjum, svokölluðum IROSA fylkjum.

Þessi þjöp, afkastamikil sólarfylki eru hönnuð til að bæta upp fyrir orkutap þar sem upprunaleg sólarfylki stöðvarinnar hafa rýrnað á meira en tveimur áratugum í geimnum. Ef allt gengur eftir áætlun munu Menon og Kutryk fara aftur út í tómarúmið 5. nóvember til að setja upp áttunda og síðasta fylkið, sem lýkur endurbótakampönnunni sem hófst árið 2021. Átta IROSA fylkin munu auka tiltæka orku stöðvarinnar frá 160 kílóvöttum í um 215 kílóvött.

Geimgangan á fimmtudag, sem er 285. geimganga sem tileinkuð er samsetningu, viðhaldi og endurbótum stöðvarinnar, er áætluð að standi um sex klst og 45 mínútur. Þetta verður fjórða geimganga Menons utan geimstöðvarinnar en fyrri geimganga Kutyryks. Menon er flugmaður bandaríska flughersins og neyðarlæknir sem hefur farið þrjár geimgangar síðan hann kom til stöðvarinnar í júlí. Kutryk er deildarstjóri kanadíska flughersins og prófunarflugmaður sem kom til stöðvarinnar 1. október og verður fimmti kanadíski geimfarinn til að ganga í geimnum.