Kolefnisreikningar opnuðu leið að risastóru koalaskógum í Ástralíu
Ný þjóðgarðurinn Great Koala National Park í Nýju Suður-Walesum var stofnaður eftir áratug af baráttu. Kolefnisreikningar voru lykilatriði í því að gera verkefnið framkvæmanlegt með því að stöðva skógarhögg og mynda tekjur fyrir vernd.
Eftir meira en áratug af herferðum og þremur kosningum hefur Ný Suður-Wales stofnað sína næststærstu þjóðgarða. Great Koala National Park nær yfir 478.000 hektara lands á Miðnorðurströnd og mun vernda yfir 100 tegundir plöntna og dýra.
Garðurinn er samsafn af núverandi vernduðum svæðum sem tengd eru saman með 178.000 hektörum fyrrverandi ríkisskóga. Náttúruverndarmaðurinn Ashley Love hóf herferðina eftir að heyra frá heimamönnum að koalasafnir væru minni en áður. Það sem byrjaði sem tillaga um vernd opinberra landa varð að kjörstefnu Verkamannaflokks og var loks samþykkt árið 2023.
Kolefnisreikningar voru lykilatriði í að gera löggjöfina framkvæmanlegt. Alríkisstofnunin Clean Energy Regulator skráði verkefni sem nær yfir 117.000 hektara skógarsvæða garðsins. Með því að stöðva innlenda skógarhögg getur ríkisstjórnin nú selt kolefnisreikningana frá landinu. Það kemur í ljós að verndaðir skógar mynda meiri tekjur en timburkaupi.
Þó hefur þessi breyting raunverulegan kostnað. Skógræktarfélag Nýrrar Suður-Wales hefur þegar sagt upp yfir 30 störfum í Coffs Harbour. Stjórnvöld hafa skuldbundið sig til að flytja starfsmenn yfir í störf hjá Þjóðgarða- og Dýralífsþjónustunni. Garðurinn er þó enn sundrandi með bilum milli hluta hans, en það er engu að síður stór framför fyrir vernd koalasafna.
