Ný hugbúnaðarlausn bætir myndir af útiplánetum frá Webb-stjörnuskopaanum
Rannsakendur hafa þróað hugbúnað sem dregur úr hávaða í myndum frá Webb-stjörnuskopaanum með því að bæta líkan af starfsemi tækisins. Þetta gerir það mögulegt að mynda útiplánetur með meiri skýrleika.
Með vaxandi skrá yfir uppgötvuð útiplánetur vilja rannsakendur komast næsta skref: að rannsaka aðstæður á þeim með beinum myndum eða með því að greina ljós sem fer í gegnum andrúmsloft þeirra. Báðar aðferðir eru krefjandi vegna þess að stjörnur skína miklu birtu en ljósið frá plónetum er mjög veikt.
Þótt hægt sé að búa stjörnuskopa með tækjum sem kallast kórónagrafer og loka fyrir stærstan hluta ljóss stjörnunnar, eru takmörk á skilvirkni þeirra. Hávaðinn kemur frá litlum breytingum í stöðu og stefnu stjörnuskopaans milli mælinga. Nú hafa rannsakendur þróað nýja hugbúnaðarpakka sem bætir stærðfræðilegt líkan af stjörnuskopaanum og gerir það mögulegt að móta þessar breytingar betur.
Lykillinn að þessari vinnu er hugtak sem kallast "point spread function" (dreifing punkta). Þegar stjörnuskopi myndar einn punkta af ljósi birtist hann ekki sem punktur í myndinni heldur sem óskýr og dreifð mynd vegna ófullkomleika í tækjum stjörnuskopaans og takmarkana á okkar getu til að halda honum rétt stilltum meðan á myndunarferlinu stendur. Stærðfræðilega lýsing á því hvernig stjörnuskopi breytir punkti af ljósi kallast dreifing punkta hans.
