Dýpir jarðhiti gæti hafa skapað stærstu eyðu í steinum
Vísindamenn telja að hreyfingar í jarðstofu hafi ýtt heimskjörtum upp og niður í milljónir ára og skaðað steina með gletsjum, sem myndi skýra stærstu eyðu í jarðfræðilegri skrá.
Í Grand Canyon-gljúfrinu er lína í steinum þar sem tíðin virðist hafa horfið. Þar sitja eldri steinar fyrir neðan og sandsteinar frá Kambríumtímabilinu fyrir ofan. Þessi eyða í jarðfræðilegri skrá kallast Stærri ósamfellan og getur verið allt frá 200 milljónum ára til meira en milljarðs ára, segir Nicolas Flament, jarðfræðingur við Háskóla Wollongong á Ástralíu.
Í nýlegri rannsókn í tímaritinu Nature leggja Flament og samstarfsmaður hans Santosh Dhungana til að þessi eyða hafi myndast með hjálp dýpra inni í jörðinni. Samkvæmt líkönum þeirra hafa hægir straumar heits steins í jarðstofu ýtt heilum heimskjörtum upp í hundruð milljónir ára og látið gletsjum slíta þá niður, áður en þeir sökktu aftur og nýir setlagar huldu sárin. Stærsta eyðan í steinum gæti því verið merki um ferla sem gerast djúpt inni í jörðinni.
Elstu setlögin sem sitja á Stærri ósamfellunni í Norður-Ameríku eru á bilinu 635 til 482 milljónir ára gömul. Jarðfræðingar hafa rakið hana um stærstan hluta Norður-Ameríku og hluta norðurEvrópu og norðurKína.
